Si pour certains cela n’a absolument rien de nouveau, peut-être pour d’autres cela échappe à quel point l’histoire de la Toscane est liée à celle du verre.
Souvent éclipsé par la renommée vénitienne, l’artisanat du verre toscan a des racines anciennes qui remontent à la période romaine et possède une histoire d’excellence.
C'est pourquoi la production de verre toscan est arrivée jusqu'à nos jours.
Une véritable richesse qui place comme centre principal la région d'Empoli et de Sienne, qui peut se vanter des magnifiques traditions de Montaione et de Colle Val d'Elsa.
Dans cet article, nous en découvrirons davantage sur la transformation du verre en Toscane et nous verrons comment le verre représente aujourd'hui une ressource importante pour l'économie locale.
Histoire du verre en Toscane
On pense que la tradition liée au verre en Toscane remonte à l’époque romaine. Les découvertes sur la Piazza della Signoria à Florence ont mis au jour les vestiges d'une ancienne verrerie datant probablement du 4ème ou 5ème siècle après JC.
Cependant, c'est à partir du XIIIe siècle qu'il existe davantage de preuves d'une véritable production de verre toscane , à l'époque où Venise représentait l'excellence dans le secteur.
Mais la véritable révolution s'est produite dans la seconde moitié du XVe siècle, lorsque la production toscane a réussi à s'émanciper de l'hégémonie du cristal de Murano.
Mais le chemin est encore long et il faudra attendre le XVIIe siècle pour que la verrerie florentine atteigne le niveau vénitien.
Au cours de ces années, les ateliers furent réorganisés et de nouvelles fonderies furent construites : comme celle du casino Médicis de Saint-Marc ou celle ouverte dans les jardins de Boboli . Parmi les nouvelles formes de verre, au goût typiquement maniériste , on peut observer verres à pied, verres coniques, vases à couvercle, assiettes de parade et triomphes de table.
Ce sont des années importantes pour l’histoire du verre, dans cette période la science est en bouleversement, ce sont les années de Galilée et des télescopes . Les lentilles sont inventées pour regarder des planètes très lointaines ou d'autres pour de très petites choses. La production du verre trouve une synergie extraordinaire avec un nouveau matériau : l'optique .
Avec un esprit scientifique, le XVIIIe siècle fait son chemin, le XVIIe siècle baroque et noble est laissé de côté pour laisser la place à la bourgeoisie marchande et aux Lumières.
Ainsi le traitement du verre devient plus simple, moins pompeux, mais la production est augmentée, pour favoriser la tentative bourgeoise d'imiter l'opulence des seigneurs.
La demande croissante conduit à la floraison de divers centres de production pour la satisfaire, parmi lesquels ceux de Montaione et Colle Val d'Elsa jouent un rôle fondamental.
Les artisans deviennent vite des maîtres et le verre florentin commence à prendre de l'importance. À cet égard, le Grand-Duc commence à introduire des mesures protectionnistes , pour empêcher la main-d'œuvre étrangère d'entrer et les verriers locaux d'aller travailler de l'autre côté de la frontière.
Ainsi commence une période florissante, la production de verre se développe et prend deux voies : une élite, avec une production plus raffinée, et une dédiée au verre vert , plus courante.
En 1820, le premier four à cristal est inauguré à Colle Val d'Elsa.
L'histoire nous emmène jusqu'à l'unification de l'Italie, à cette époque l'usine Pisan fut ouverte par l'entreprise française Saint Gobain , qui devint l'une des plus importantes de Toscane.
En concurrence avec elle se trouvaient les éternels rivaux de Livourne, qui créèrent la Società Anonima Vetraia Italiana en 1884.
Par la suite, les deux guerres mondiales ont créé des problèmes évidents pour le secteur, qui a retrouvé sa vigueur au cours des années de reconstruction et de boom économique.
La tradition verrière de Montaione
Le premier témoignage de la tradition verrière de Montaione est un document datant de 1279, qui atteste la présence de fours pour la fabrication de verres et d'objets en verre.
Les bois qui entourent la zone, riches en bois utilisé pour alimenter les fours, ont été un accélérateur fondamental pour la production de Montaione.
Au cours des siècles suivants, les maîtres verriers de Montaione continuèrent à étendre leur activité dans toute la Valdelsa . Jusqu'à Empoli, où les usines de transformation du verre jouent encore aujourd'hui un rôle important dans l'économie locale.
La qualité et la beauté des objets en verre produits à Montaione montrent clairement que les artisans jouissaient d'une grande considération et d'un grand respect. Leur professionnalisme a également été officiellement reconnu. Comme le montrent les différentes notices émises au XVIIIe siècle par le Grand-Duc de Toscane, par lesquelles les maîtres verriers de Montaione étaient explicitement protégés .
À partir de 1700, ils commenceront également à produire du verre pour la mise en bouteille du vin .
Aujourd'hui, à Montaione, la transformation du verre a été supplantée par d'autres activités économiques. Certaines des anciennes usines et fours à verre ont été transformés en fermes et maisons de vacances.
La tradition verrière de Colle Val d'Elsa
Colle Val d'Elsa est également connue comme la "ville du cristal" , sa production de verre remonte au XIVe siècle et va de pair avec toute la région de Valdelsa.
Depuis 1331, la production de verre, qui a ensuite évolué vers celle du cristal au XXe siècle, constitue l'un des éléments typiques de la ville, qui au cours des derniers siècles a été définie comme la « Bohême de l'Italie ».
Colle produit aujourd'hui 90 % du cristal italien et plus de 13 % du cristal international.
C'est une réalité où l'histoire a été faite par des hommes, des artisans éclairés qui ont caractérisé la culture du lieu.
L'avenir de la transformation du verre
L'avenir du verre est vert. L' importance du recyclage et de la réutilisation sont au centre des projets concernant ce matériau. L'une des qualités les plus impressionnantes du verre est la possibilité d'être recyclé à l'infini , en effet lors de sa valorisation le gaspillage de matière est de 0%.
Les réalités de la collecte des déchets s'inscrivent dans cette perspective qui, en Toscane, vise à conduire au mono-recyclage du verre comme matériau, en le séparant de la céramique et de l'aluminium.
L’objectif est ainsi de n’utiliser à l’avenir que du verre recyclé, avec des économies significatives d’un point de vue économique et environnemental.
Enfin on peut dire que l'avenir du verre est étroitement lié à la création d'une économie circulaire , un cycle vertueux d'utilisation et de valorisation des ressources.
Chez Amarzo, nous adoptons également cette ligne de pensée dans notre production de verre 100 % recyclé. Notre philosophie est de regarder vers l'avenir du verre, sans oublier l'histoire artisanale de Valdelsa, où se trouve également notre entreprise.
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